Si nos preguntaran qué sabemos de
economía muchos inmediatamente contestarían, ¡Nada! La economía es muy
complicada. Sin embargo, existen términos relacionados con la materia que
utilizamos en la vida diaria sin pensar que estamos hablando en términos
económicos.
Por ejemplo, toda decisión la
evaluamos, puede ser en términos de tiempo si es que vamos a escoger una ruta
determinada para llegar a un lugar y es la hora pico. La misma elección de camino para llegar a
un lugar puede ser buscando la forma más
directa y la que tenga menos altos porque hace que nos detengamos menos y por
ende gastemos menos gasolina, ahí estamos evaluando costo. Esto en economía se
llama Costos de Oportunidad.
Ese término, así como suena,
es unos de los elementos básicos de la teoría económica y está relacionado con el costo que tienen todas las decisiones
que en nuestra vida tomamos. Una mala
decisión al comprar una casa, al buscar un coche e inclusive en cosas más
trascendentales como que vamos a estudiar o con quien nos vamos a casar tienen
un costo implícito y ese se llama costo de oportunidad.
Cuando nosotros escogemos algo
porque consideramos que es lo mejor, siempre estamos dejando cosas a un lado,
es la definición más sencilla del Costo de Oportunidad. Una casa más cerca de nuestro trabajo o barata y más grande,
que dejamos de adquirir porque quizás ya estamos cansados de estar
buscando.
Cuantas veces se ha preguntado o
se ha dicho a si mismo que si hubiera sabido de determinada carrera seguramente
la hubiera estudiado y le gustaría más en lugar de la licenciatura que escogió.
Sin embargo, al mismo tiempo piensa, “es que en mi tiempo era más difícil, las
opciones eran pocas y yo ya tenía que entrar a la universidad, no había tiempo
que perder”. Ya ve, ahí su costo de oportunidad de no tomarse más tiempo y
buscar con calma fue escoger una carrera que no lo llena del todo, pero en ese
momento usted pensaba que era lo mejor que hacía.
Así la vida nos enfrenta a ese
término constantemente, vivimos decidiendo y confrontándonos con costos de
oportunidad, ya sea económicos o no, siempre perdemos algo cuando decidimos. Por
ello lo que debemos aprender a hacer es que cada decisión que en la vida represente
a la larga el menor costo de oportunidad para nosotros, ya que con ello lo que
podemos garantizar quizás no es ser ricos, pero si más felices. Comentarios a cmccoy@ucaribe.edu.mx
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